　　宋朝太宗淳化年间，隰州有个家境贫困，边做樵夫边寒窗苦读的小伙子。

　　小伙子名唤王渊，字木润，名和表字皆取《荀子·劝学》篇：玉在山而草木润，渊生珠而崖不枯。其父盼他如美玉明珠般能做个有用的人，可现实往往比较残酷。

　　王家以往经营生意富裕，父亲才对王渊有如此期望。王渊五岁那年，家中生意一落千丈，父亲更是被生意伙伴欺骗，导致血本无归，大宅卖掉，一家人搬进了三间茅屋里。

　　从前生活优越，现在却如此潦倒，王父承受不住这样的打击而病倒，一病就是十几年。

　　这就苦了夫人和只有几岁的孩子，王夫人以前两手不沾阳春水，自打王父病倒，她就独自支撑起了这个家，表现出了强大的意志力。

　　一边照顾卧病在床的丈夫，一边照顾年龄尚幼小的王渊，王夫人生生熬了十几年。

　　对于王渊来说，以前优越的生活如同幼年记忆里的一个梦，事实上他根本不太记得王家曾经的辉煌。所以，也并不觉得如今的生活有多么不堪。

　　父亲卧床，娘亲独自支撑这个家，王渊从小就知道娘亲不容易，想帮娘亲分担。他分担的方法就是当樵夫砍柴，自家烧不完就卖。同时，由于有父亲的期望，他也没有把读书扔下。

　　砍柴练就了他健壮的体格，读书使他待人温润，加上自小懂事孝顺，是娘亲苦难之余唯一的安慰和期望。

　　十八岁这年，母亲决定让他花更多时间在读书上，为日后做准备。没料到，这一决定却让王渊的人生发生了根本性转变。

　　Ⅰ：王夫人责令求学，大街中王渊救乞

　　王夫人想让儿子多花些时间在读书上，意思是让他多去听“讲学”。

　　王渊平时是起床后砍柴，挑着去卖后回来，处理完杂事，一天就已经过去，他读书的时间全部都在晚上。晚上读上半夜，次日清晨再去砍柴。

　　如此重复，已有几年。

　　王夫人认为，儿子砍柴，耽误了太多读书时间，如今他已经十八岁，按照普通人来说，他早就该成婚了。可现在儿子没有成婚不说，读书还不能全心全意。

　　家里穷困，尽管王夫人很着急儿子的终身大事，可她同时明白，马上娶妻显然有些困难。既然如此，不如把全部精力放在读书上。

　　当地就有老先生在讲学，老先生本是一个编撰官，如今年岁已高，告老回乡。周围学子，常去请教，老先生索性在家中开讲，谁都可以去听，分文不收，吸引了很多学子。

　　娘亲的心思，王渊自然理解，至此，他每隔一天打一次柴，剩下的时间放在读书上。

　　老先生不收分文，就在院子里开讲，去了后，或站或坐，只管听就是。不懂就问，谁问都作答，非常让人尊敬。

　　王渊去听，如饥似渴，自然没时间跟别人交流。平时大家听讲之余，会相互结交，形成了一个良好的氛围。他每日里太忙，没有时间做这些，在众学子中属于另类。

　　穿着打扮也可以看出他生活窘迫，故，他不结交别人，众学子倒也没人跟他主动结识，但他会时不时询问老先生，问题刁钻，眼光独到，深得老先生喜爱。

　　如此特立独行，在两个月后，引起了别人注意。

　　这个特别注意他的人姓孟名朝云，有时候讨论时，孟朝云想要跟他聊几句，可是他根本不注意人家，也不乐意跟人家讨论，显得很是不近人情。

　　孟朝云不以为意，这些人听讲之余，会去闲逛，有时候也会碰到卖柴的王渊，慢慢大家都知道他生活困苦，有些人还会暗中嘲笑。

　　这一日，老先生讲完时天色尚早，众学子有的在讨论，有的则外出去玩。孟朝云到了王渊身边，想要跟他聊天，王渊却正在思考一个问题，随意应了一声就向外走，把人家孟朝云给凉在了一边。

　　孟朝云哑然失笑在后面追了上去，刚到街上，突然发现前面有人争吵。

　　争吵声也惊动了王渊，他向人群中看了看，原来是两个学子在辱骂一个乞丐阿公。

　　阿公看不出多大年纪，须发皆白，衣着褴褛。

　　怎么回事呢？原来两个学子出来想要去喝酒，不料却差点被坐在地上的乞丐阿公拌倒，两人正在恼怒，阿公竟还伸手乞讨。

　　两人顿时有了火气，对阿公说了些难听话。

　　王渊静静看着，孟朝云站在他的身边，看他不住摇头。两个学子，原是读书人，竟对一个阿公如此出言不逊，这让王渊感觉可悲，既然读书，该明白一些道理，可现在看来，有些人读书并不是为了明白道理，而是为了有个读书人名头罢了。

　　两人指责完阿公后，王渊走向阿公，伸手扶起他，从身上掏出一些钱小声说道：“阿公想来是遇到了难处，这些钱不多，阿公拿去且用。”

　　阿公接过钱千恩万谢，两个学子却不愿意了。

　　他们指责阿公，王渊却给人家钱，这不是打他们的脸吗？

　　“哟，哟！我当是谁呢，原来是砍柴的王渊啊？这是卖柴生意太好？都开始把钱向外扔了！”

　　听着两人的嘲讽，王渊不以为意，将阿公扶起，待阿公离开后，他对着两人笑了笑就欲离开。

　　两人脸色大变，王渊竟然无视他们？其中一个叫杨表的人伸手就欲去抓王渊的衣服，王渊抓住了他的手，疼得他顿时变了脸色。

　　王渊脸上微笑表情不变：“杨兄，我这衣服脏，莫要脏了你的手。”

　　他说罢松手，杨表不住甩手，他那可是天天握柴刀的手，岂是一个整日游手好闲的杨表能比？但杨表不服气，甩着手还待再骂时，一声轻咳在一边响起，原来是老先生来了。

　　王渊和杨表赶紧对老先生行礼，老先生赞许看着他：“眼中有人间疾苦，是谓君子也！”

　　杨表一看老先生赞许王渊，赶紧和同伴离开。

　　一边的孟朝云也开心过来，伸手拍了拍王渊想要说话，没料到老先生无奈说道：“回去。”

　　孟朝云却转头不看老先生，王渊有些吃惊，来了这么多天，他还不知道孟朝云跟老先生关系如此亲近。

　　然而，他还有更惊讶的，老先生看孟朝云不走，又转头看着王渊说：“你们已然认识了吧？她是女孩子，读书不方便，只能穿男装，我这个当爷爷的也只能由着。”

　　啊？

　　王渊嘴里能塞进个鸡蛋，孟朝云是女的？还是老先生的孙女？

　　孟朝云哼了一声，这件事别人都知道，因为大家都看出来了，只有王渊每天听讲认真，讲完就走，就连跟他说话，他都是爱搭不理，所以他没看出来。

　　不过，知道了又能如何？

　　只见王渊对着老先生施了一礼，转身就欲走。孟朝云有些生气，一跺脚喊：“木润兄怎么视朝云如瘟疫？惟恐躲之不及？”

　　王渊似乎没听到，径直走远，孟朝云呆呆站立，小脸通红，老先生转身，终于不再憋着，哈哈大笑起来。

　　Ⅱ：情思起少女动身，相约定双双砍柴

　　王渊为什么不理会孟朝云？

　　不是他不近人情，不是他不擅长跟人交流，而是他觉得没用。

　　他回家后，能帮娘亲照顾一下父亲，还能做些力所能及的活，再不然可以读书，也可以回味一下老先生的讲学，何必把时间浪费在跟人谈交上？况且还都是相互客气相互追捧的话？

　　他这么想，而且一副无所谓的态度，气坏了孟朝云。

　　孟朝云是老先生唯一的孙女，自小读书，心高气傲。

　　假如王渊如别的学子那样，看出她的身份而屡献殷勤，她还真看不上。

　　恰好王渊对她根本没有在意，别说主动看上一眼了，就算是她找王渊说话，他都爱搭不理。

　　加上王渊气质和别人本就不同，他自小打柴，体格健壮。偏偏又一直读书，健壮的同时，还有一身的倜傥，不像寻常读书人似的，看着很是柔弱。

　　这就让从小同样读书的孟朝云好奇了，她主动接近王渊，身为爷爷的老先生岂能不知？老先生不拦着，他本是编撰退下来，明白贫穷对一个年轻人来说并不可怕，可怕的是因为贫穷而堕落。

　　可是他从王渊身上看不出这种现象，小伙子贫穷而热爱生活，他条件本来不好，可见到乞丐后能主动给钱，那应该是他仅有的钱，还是他砍柴卖柴得来的。

　　可是他毫不犹豫就给了阿公，这说明他人品贵重。

　　假以时日，王渊前途不可估量！

　　老先生是不鼓励也不反对。

　　“你是在笑云儿吗爷爷？”

　　正笑着的老先生赶紧收住笑容，一脸严肃摇头：“云儿自小聪慧，爷爷岂能嘲笑？爷爷笑的是王渊不识抬举。”

　　“你是在讽刺云儿吗？”

　　老先生背着手摇头离开，进入家中后，他转头说道：“是的！”

　　孟朝云气得直跺脚，气哼哼回家，没过多大功夫又出来，这次带了个小婢女。

　　她一副书生打扮，小婢女装扮成了小厮。孟朝云这是要干嘛？她要去王渊家里。

　　“这个王渊，真是气死我了，我要让他好看！”

　　孟朝云边走边生气，小婢女频频点头，突然说道：“小姐你看，树上有两只大老鸹，好像在打架。”

　　孟朝云才没功夫看：“大老鸹和我们有何相干？”

　　小婢女又是点头：“是啊，有何相干呢？在意才会生气，不在意爱干嘛干嘛。”

　　孟朝云回味过来，俏脸通红：“你在说什么？”

　　小婢女赶紧闭嘴不再言语。

　　王渊此时正在劈柴，他本就是砍柴出身，一些容易烧的都被他卖了，家里烧的都是些疙瘩树根一类，想要烧就需要劈开。

　　只见他拿把斧头，衣裳盘在腰间，高高举着斧头，一斧头下去，巨大的树根被劈开，他如此不停，身边已经堆起满满一垛。

　　王夫人端碗水出来给儿子，王渊接过一饮而尽，赶紧让娘坐在一边说道：“娘亲且休息，孩儿马上劈完。”

　　每一斧头下去，必有一声爆响，躲在不远处的小婢女和孟朝云都看呆了，小婢女简直不敢相信自己的眼睛：“小……小姐，这是个书生？这是个读书人？咱们走错了吧？这身力气，铁也能让他劈开。”

　　孟朝云根本不回答，她万万想不到在家的王渊竟然如此神力，他读书极好，可是力气怎么也这么大？这一下一下劈柴，对于孟朝云这个娇小姐来说太有冲击力，她无法想象王渊为什么能将两种截然不同的气质完美融合在身上。

　　正在这时，王夫人看到了她们两个，不解望了过来。

　　孟朝云不像别的小姐那样太过害羞，毕竟从小读书，既然被发现，她大方走了出来。对着王夫人施礼，声称认识王渊。

　　王渊不明白孟朝云为什么来自己家里，他只顾劈柴。

　　王夫人那是什么人？以前生在大富之家，家道中落后又苦苦支撑，人生经验比儿子不知道要多了多少，她赶紧让孟朝云去家里，孟朝云和小婢女进入王渊家里。

　　贫穷但整洁，孟朝云好奇看来看去，明白了王渊的家境。

　　如此条件，还苦学读书，孟朝云肃然起敬。如此条件，还把自己身上钱毫不犹豫给了乞丐阿公，孟朝云明白了爷爷嘴里所说的人品贵重。

　　王渊此时劈完，看到娘边干活边跟孟朝云聊天，赶紧接过娘手里的活：“娘亲且休息，孩儿来做。”

　　王夫人擦了擦手，心疼给儿子抹了一把汗：“累不着娘的，你跟她们聊天吧。”

　　“你有事？”

　　王渊问孟朝云，惹得娘差点动手打他，这叫什么话，怎么能这样直接问别人？

　　孟朝云却并不恼，而是点了点头，王渊没料到她竟然真的有事，以为是游玩呢。

　　“明天我想去外面走走，可是又感觉不安全，所以想请你作陪。”

　　王夫人赶紧转头看别处，小婢女也转头看着别处，四只耳朵却都支着想听王渊如何回答。

　　“没空。”

　　“明天你不去听讲。”

　　“明天是我砍柴的时间。”

　　“你去什么地方砍柴，我就去什么地方走走。”

　　王夫人听得心惊肉跳，只差帮儿子说话了，这般冷冰冰的，完全不像平时跟自己说话的态度。

　　王渊万万料不到孟朝云如此执着，他摇头：“那边荒山野岭，实在没有什么可走的。”

　　孟朝云却拉着小婢女就走，到了门边说道：“说好了，明天我过来找你。”

　　看着走远的孟朝云，王夫人使劲瞪自己儿子，王渊却摇头说道：“富家小姐，一时兴起，娘亲这是怎么了？”

　　王夫人想了想，明白儿子为什么那么冰冷，他说得有道理，一时兴起的富家小姐，自己这么激动干什么呢？王家可不是以前了。

　　王渊接着干自己的活，他并不在意，孟朝云明天想去就去，累了自然就会回去。

　　回去的孟朝云却非常高兴，明天和那个“读书的莽夫”一起去山里，应该挺有意思吧？

　　少女并不知道，自己正在陷入一个深渊，这个深渊叫动情，她只觉得王渊身上有种莫名吸引自己的气质，自己乐意见到他，明天能跟他一起去砍柴，自己都高兴得不行。

　　这不是动情是什么？她自小生活优越，此时却对一个穷小子动了情。也许，这就是缘分的奇妙之处吧，它不分身份，没有贵贱，只有相互的吸引。

　　而孟朝云和王渊都不知道，有人把这一切都看在了眼里，并且嫉妒得两眼喷火。这人就是杨表，他早就看出孟朝云的女儿身，加上孟家富贵，家族中还有人在朝中为官，他一直在试图亲近，可是孟朝云根本不理他。

　　如今见孟朝云对王渊如此重视，他决定明天趁着王渊砍柴教训一下，他并不知道明天孟朝云也要去，更不知道，他因为嫉妒正在跌进一个深不见底的极渊。

　　Ⅲ：地震起陷入地底，大水至逃出极渊

　　次日天刚亮，孟朝云多了个心眼，她怕王渊早走，所以早早到来。

　　她是铁了心，就跟王渊去砍柴，王渊砍完柴，卖柴时她也要跟着。

　　早饭是在王渊家里吃的，孟朝云没有半点不适，看王渊给病榻上的父亲端饭，又让娘亲坐好端上，然后才自己吃，她越来越期待今天的出行。

　　饭罢，王渊带着砍柴刀、绳子出发，后面跟着孟朝云。

　　“我帮你拿着刀吧？”

　　“要不我帮你拿着绳子？”

　　孟朝云是亲家婆叫大嫂——没话找话。不过没多久她就顾不上说话了，因为她得全力行走才能将将赶上王渊。

　　进入深山后，王渊开始砍柴，孟朝云在一边，她想帮着捡，但她实在不会，净帮倒忙。

　　打好一捆柴后，王渊突然对孟朝云施了一礼，孟朝云不解看着他，不知道他为什么要突然施礼。

　　“谢谢孟小姐信任，如此深山，孟小姐却放心跟来，王渊感激。”

　　孟朝云白了他一眼，原来他还有说这么多话的时候？

　　“木润兄……王渊你这是什么话？是想图谋不轨？”

　　王渊哑然失笑摇头时，突然感觉脚下一紧，低头看，脚竟踩到个绳套之上，绳套收紧，他被倒吊在了树上。几个人从树后出现，怪笑看着他。

　　山贼？

　　王渊皱眉，孟朝云却是害怕，如此深山，碰上这么一群人，她一个姑娘，害怕是正常表现。

　　几个人自然是杨表派来的，事实上，杨表此时就在暗处，他不敢出来，怕被孟朝云看见。他专门了解了王渊平时砍柴的地方，目的就是为了教训他。

　　接下来，就该这几个人揍王渊了。

　　不过他实在轻视了王渊，就见被倒吊着的王渊砍柴刀翻动，绳子被割断，他从上面跌落后一个翻滚就到了孟朝云身边，拉着她就跑。

　　杨表万万没料到王渊会逃脱，在树后跑出来并且叫喊着追赶。

　　前面的王渊和孟朝云刚跑出几步，就听一声闷响，地面一阵晃动，身子猛向下沉，接着就从满是落叶的密林中消失。

　　后面追的几个人大吃一惊，可是他们收脚不及，竟然跟随着也掉了下去。

　　就在刚才一刹那，发生了短时地震，地面裂出个缝隙，把他们所有人都吞了进去。

　　王渊向下跌的过程中都没有松开孟朝云的手，他怕一松开就会失散，这是向地下掉，一旦失散，后果不堪设想。

　　也不知道向下掉了多久，扑通一声落在了水里，也得亏是水里，否则两人都得摔死。

　　入水向下沉了一阵，王渊带着孟朝云向上浮起。

　　出了水面，两人震惊望着眼前，不是黑暗一片，他们处在一个空间中，周边满是发着白光的飞虫，使他们可以视物。

　　后面又是几声响，不用说，是追赶他们的人也掉了下来。

　　此时顾不上其它，王渊拉着孟朝云的手游至水潭边上岸，只见前面有一条幽深小路，两人顺着小路就跑了进去。

　　这里到处都是发光小虫，不影响视线，可是孟朝云仍然非常害怕，因为她不知道这是什么地方，况且后面还有几个人在追他们。

　　王渊也比较忐忑，人之所以会害怕，是因为心里有牵挂。比如王渊，意外掉到这种地方，万一出不去，家中爹娘怎么办？

　　他边跑边想这些，只听后面的脚步先是接近，后来就越来越模糊，转头向后看，追来的几个人竟然不见了。

　　他暗叫糟糕的同时站住，发现小路并不是一条，而是无数条，但样子都差不多，人走上来，会在不知不觉迷路。

　　事实上，他们也的确迷路了，前面不知道有什么，想退回去也找不到刚才的路。

　　地下这么个空间中，本身就会给人压力，加上环境奇特，两人都感觉有些绝望。

　　又向前行了一阵，两人到了一处比较宽敞的地方，一侧有条崎岖的山峦，前面有数座黑呼呼的山峰，山蜂不高，大约有两人多高，挤在一起，上面似附有不少杂物。

　　两人疲累异常，后面追的人不见踪影，王渊决定休息一阵。

　　孟朝云心中恐惧，紧紧抓着他的手不放，他不住安慰着，脑子里却在快速思索，如何才能离开这个地方。

　　他们是向下掉的，如果想出去，只有向上爬。可是两边包括前面都是石壁，别说没有工具，就算是有工具，他们也休想爬出去。而且这地下竟有如此大的空间？想来是以前远古时期，这里通着地下深海大河，冲出这么大的空间。

　　沧海桑田，水退去后，留下了这么个地下空壳子。

　　如果能找到水退的地方，也许就能出去。

　　正想着这些，王渊冷不丁发现身边不知道何时多了个白髥阿公，他大吃一惊的同时，又发现这阿公竟是在街头乞讨的那个人。

　　“阿公为什么会在此处？这里是什么地方？”

　　白髥阿公看着他微笑：“公子心善，不该如此。此地为幽泉，只是现在已然没水。”

　　“能出去吗？”

　　听了他的话，白髥阿公皱眉思索后指了指前面的几座山峰说：“躲入鼎中保命。”

　　刚说完，王渊被猛抓一下惊醒，睁眼一看，原来是做了个梦。同样闭眼睡着的孟朝云估计是做了噩梦，把他给抓醒了。

　　这个梦当真奇怪，他尚在回味，突然听到有模糊的脚步声传来，应该是追他们的几个人正在接近。

　　躲入鼎中保命？哪里有鼎？

　　他边想边拉着孟朝云接近了前面的山峰，赫然发现上面竟然有铭文，这不是山峰，而是人造物。

　　边上有堆起的杂物，他二话不说，拉着猛朝云向上爬，爬上去后才发现这里不是尽头，对面还有空间，但却是一望无际的水，而他们脚下的山峰却中空，数了数共有九座。

　　禹王九鼎？

　　传说当年大禹铸九鼎，只是人们都没有见过，以为只是传说或者彻底遗失，难道一直在地底幽泉中，假如是的话，那白髥阿公究竟是谁？

　　恰在此时，脚步声到来，他没有再犹豫，拉着孟朝云躲入一个鼎中。

　　杨表和几个大汉到来，他们骂骂咧咧，声称一定要找到人时，突然传来一阵翻动的声音。王渊伸脑袋一看，刚才一侧那条崎岖的山峦此时竟然在动，这哪里是什么山峦？而是一条不知道沉睡了多少年的黑色活物，如此巨大，世间根本不得见。难道这便是《山海经》里所说的计蒙？传说这种东西只出现在极渊之中，每出现就会引发水灾。

　　它也不知道沉睡了多少年，此时翻动，有不少杂物掉落，砸在身上非死即伤。杨表他们正在吃惊时，王渊惊骇发现这东西竟然塞在两条鼎的缝隙之中。

　　他刚要提醒下面的人注意，一声巨响传出，九鼎出现缝隙，另一边的水奔涌而至，将杨表他们冲得眨眼间失去了踪影。水冲动大鼎翻滚，待水势平缓后将二人抛出后落到一块浮木之上，开始向前漂浮。

　　上面的王渊和孟朝云根本不知道漂浮了多久，只感觉过去了好长时间时，二人赫然发现他们不知道何时飘在一处山谷之中，到处都是断木横枝，他和孟朝云紧紧抓住，不至下沉。

　　划动着手慢慢上岸，两人躺在岸上休息良久后，遇到一个樵夫将他们带出山。

　　回家后才得知，时间已经过去了四天，孟朝云的家人正在寻找她。

　　两人在一起四天有余，况且还共同经历了生死，出去后自然有人说闲话，孟朝云干脆和王渊完婚。

　　三年后，王渊高中，一生清明，和孟朝云夫妻恩爱，共育有五男二女。杨表和那几个大汉，从此再没有出现过，他们神秘失踪了，关于那四天去了什么地方，王渊和孟朝云都没有对别人说过。